Höchste Zeit zu handeln! Das dachte sich Dr. Matthias Reinschmidt vom Zoologischen Stadtgarten in Karlsruhe. Mit Unterstützung von EDEKA Südwest realisierte er 2018 ein eigenes Schildkröten-Biotop neben dem Elefantenhaus. Inklusive Pflanzen, Gewässerzonen und einer Trockenmauer aus Sandstein. Seit Projektstart beherbergt das Biotop vier Sumpfschildkröten – eine Leihgabe des Reptilien-Zoos Landau. Das Zusammenleben der Tiere im neuen Domizil funktionierte dabei von Anfang an sehr gut. Ein Beleg: Die bis zu 20 Zentimeter langen Reptilien sonnen sich gerne mehrmals täglich direkt nebeneinander auf den Baumstämmen. Dass sie dabei so gut harmonieren, ist wichtig für das gesamte Projekt. Schließlich sollen mittelfristig weitere Tiere, die von den Populationen der Sumpfschildkröte aus Deutschland stammen, ins Biotop einziehen. Diese Exemplare würden Reinschmidt und sein Team dann gerne züchten und für Auswilderungen in den Rheingebieten vorbereiten. Ein Vorhaben, das einige Jahrzehnte dauern dürfte. Denn Sumpfschildkröten sind erst mit etwa zehn bis 15 Jahren geschlechtsreif und können die dafür nötigen Nachkommen zeugen. Doch schon jetzt leistet das Biotop-Projekt einen Beitrag zum Artenschutz. Indem es sensibilisiert und über die Schutzbedürftigkeit von Deutschlands einziger heimischer Schildkrötenart aufklärt. Ein erster Meilenstein!