Erinnern Sie sich noch, wie es mit dem Tierschutzlabel losging?
Thomas Schröder: Ja, sehr genau. Nachdem die Initiativgruppe „Tierwohl-Label“ der Uni Göttingen ein Konzept für ein Tierschutzlabel entwickelt hatte, kam der Initiator Prof. Dr. Achim Spiller mit der Idee auf uns zu, die Trägerschaft zu übernehmen. Diese Entscheidung fiel uns als Tierschützerinnen und -schützern zunächst nicht leicht, aber schnell war klar: Solange noch Fleisch gegessen wird und der Gesetzgeber nicht handelt, müssen wir die Situation für die Tiere zumindest verbessern.

Von Beginn an entstand auch die Kooperation mit EDEKA Südwest. Was zeichnet die Zusammenarbeit aus?
Thomas Schröder: Grundstein unserer Kooperation ist das gemeinsame Ziel, das Leben der Tiere in der Landwirtschaft zu verbessern und dabei nicht stehen zu bleiben. Besonders hervorheben darf ich an dieser Stelle die Arbeit von Jürgen Mäder (Anm. d. Red: Vorstand EDEKA Südwest), der trotz vieler Herausforderungen aus Überzeugung und mit großem Engagement das damalige Sternefleisch-Programm (heute Hofglück) ins Leben gerufen hat und dazu beigetragen hat, dieses immer weiter auszubauen. Die Zusammenarbeit war von Anfang an sehr ambitioniert. Das Hofglück-Programm erfüllt alle Kriterien der Premiumstufe unseres Tierschutzlabels und bietet damit einen hohen Tierschutzstandard – wenn nicht sogar den höchsten im konventionellen Bereich, den man heute im Lebensmitteleinzelhandel findet.

Was waren für Sie Meilensteine in den vergangenen zehn Jahren?
Thomas Schröder: EDEKA Südwest war unser erster – und für längere Zeit einziger – Markenlizenznehmer für die Premiumstufe. Anfangs waren es zwei Betriebe, die ihre Ställe für Mastschweine gemäß unseren Kriterien tiergerechter umgebaut haben. Heute machen mehr als 50 Familienbetriebe mit. Damit gehört EDEKA Südwest auch zu den Pionieren, die das Tierschutzlabel „Für Mehr Tierschutz“ mit groß gemacht haben. Die strengeren Tierschutzvorgaben konnten wir nach und nach auch auf Sauen und Ferkel ausweiten. Wir sind stolz, dass über die Jahre immer mehr Tiere und immer mehr Tierarten von den höheren Standards des Tierschutzlabels profitieren konnten: Nach den Schweinen folgten zunächst die Masthühner. 2021 wurde das Hofglück-Programm entsprechend erweitert. Das waren wichtige Meilensteine.